2011年、アメリカの幸せな家族に起こった事件が、人々を驚かせました。
当事者たちのインタビュー↓
幸せな家族 2人目出産まであと1ヶ月
2011年の秋、アメリカのカリフォルニア州サンディエゴに暮らす家族がいました。
夫ジェリー・ライス、妻ジャニス・ルーサー、息子
ジェリーは元競泳選手、現在は自閉症の子供達に水泳を教えています。
ジャニスは微生物学者、小児専門病院で働いています。そして彼女のお腹にはもうすぐ生まれる娘（9ヶ月）がいました。
新居購入後からはじまる奇妙な出来事
2人は住宅購入のため貯金をしていました。
そして
ジャニスが妊娠9ヶ月の時、2人は不動産業を営む友人女性から袋小路（カル・デ・サック：後編で説明）で治安のとてもいい地域にある$779,000（約8,600万円）の平屋を購入しました。
出産前に引っ越しも無事終わり、新生活がスタートしました。
ところが
引っ越して1ヶ月で奇妙なことが立て続けで起こります。
- 買ったばかりの家がインターネットの不動産サイトで売りに出される
- 郵便が一切届かない
- 契約していない定期購読の雑誌が複数届く
- 注文していない大人用紙おむつ$1,000（約11万円）が届く（請求書付）
- インターネット上に彼らの家で年末年始にパーティーを開くという広告が掲載される
奇妙なことは続きます。
年が変わって2012年２月14日、バレンタインデーにとんでもないことが起こります。
夫ジェリーの名前で、ご近所の奥さん全員にあなたのことを想っていますと、手書きのメッセージとジェリーのサインが添えられたカードが送られていました。
この熱烈なラブレターを受け取ったご近所の奥さんのうちの1人ターニャは夫のポールに見せました。
嫉妬に怒り狂ったポールは5分後にはジェリーの家のドアをノックしていました。
驚くことに、
ポールとジェリーはこの時点で会ったことすらありませんでした。
ドアを開けて話を聞いたジェリーは謝るしかありませんでした。
誰が？何のために？警察に相談
ジェリーとジァニスは警察に相談します。
警察から言われたことに2人はこれまでに感じたことのない恐怖を感じます。
こんなことをするのは誰であれ、とても病んでいておそらく君たちを監視している。子供たちに気をつけること。
2人はすぐに行動を起こしました。
- 監視カメラを設置
- 郵便受けに鍵を取り付け
- 玄関ドア前に追加で門を設置
ジェリーは家族を守るため夜遅くまで起きていることが多くなりました。
家中の戸締りをチェックし、家の裏手も確認、子供たちを見守りました。
妻ジァニスは夫ジェリーに聞きます。
なぜこんなことが私たちに起きてるの？
夫のジェリーはそれよりも、
誰がこんなことをして、次はどこが狙われる？がより気がかりでした。
さらにエスカレートする状況 知らない男が自宅に！？
次に起こったことは、2人が想像もできなかったことでした。
インターネットにジャニスの写真とこんなメッセージが掲載されます。
夫が仕事で家にいない間うちに来て 楽しみましょう
そして
掲載されたメッセージを見た1人の男がメッセージを送ってきました。
驚いたことに、このメッセージにジァニスになりすました何者かが返信します。
月曜〜金曜日 午前9時〜午後3時 いつでも寄って 私はサプライズが好き
そして、ある日実際に男がジャニスを訪ねて来ました。
この時ジェリーが応対したため、ジャニスや子供たちに危険が及ぶことはありませんでした。
手がかり？ 1通の手紙
恐怖の日々を送る中、ジェリーとジァニスはあることを思い出します。
引っ越してすぐ、１通の手紙を受け取っていました。
（上略）その家を買った金額に$100,000（約1,100万円）まで上乗せで払います。（中略）ご興味あってもなくても2011年10月20日までにご連絡ください。よろしくお願いします。キャッシー・ロウ
ジェニスはすぐにFacebookでその名前を検索しました。
キャシー・ロウ
ジァニスは出てきた人物の顔を見て恐怖に震えました。
その顔は、引っ越してすぐのハロウィンの時に玄関で見た顔でした。その人物は娘と一緒にジャニス宅を訪れ、ジャニスからハロウィンのお菓子を受け取っていたのです。
後編につづく キャシーは何者？
ジャニスは護身術の教室に通い、車で逃げるルートも予め考えます。家には先の尖ったフェンスを巡らせ、夜も目を光らせます。
ジャニスの努力は報われるのか。ジェリーは家族を守れるのか。
次回はキャッシーの驚くべき正体
結末に仰天！です！
日本だったら許される or 許されない どっち！？
では。
【語彙】
a former competitive swimmer_元競泳選手
microbiologist_微生物学者
cul de sac_袋小路（カルデサック）
purportedly_うわさによれば、詐称して、偽って
bidding war_入札合戦
今回の事件のキーワード：outbit アウトビット
オークションや入札でより高い値段をつけることを英語で outbit と言います。
一番高い値段を付けた人が、その対象物を購入する権利を得ます。逆にその高値を下回る金額を付けてしまった人は手に入れることができません。
自分の予算や判断で見合うと思う金額を決めますが、あまり高い金額をつけると予算をオーバーしてしまいますし、狙って相場ギリギリの値段で勝負すると、本当に欲しかった物を手に入れることができず後悔しても仕切れないどうしようもない状況に落ち入ります。
ちなみにoutbitを辞書で引くと、
〔オークションなどで〕～より高い値を付ける
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